Comunidades complejas de bacterias, hongos y virus prosperan en nuestra piel. La composición de estas comunidades depende de las características de la piel, como la concentración de glándulas sebáceas, el contenido de humedad y la temperatura, así como de la genética del huésped y de factores ambientales. Estudios metagenómicos recientes han descubierto una diversidad sorprendente dentro de estos ecosistemas y han fomentado una nueva visión de los organismos comensales que desempeñan un papel mucho más importante de lo que se esperaba en la modulación inmunológica y la salud epitelial. Comprender las interacciones microbio-huésped y descubrir los factores que impulsan la colonización microbiana nos ayudará a comprender la patogenia de las enfermedades de la piel y desarrollar nuevas terapias promicrobianas y antimicrobianas.

Un solo centímetro cuadrado de piel humana puede contener hasta mil millones de microorganismos. Estas diversas comunidades de bacterias, hongos, ácaros y virus pueden brindar protección contra enfermedades, pero también pueden exacerbar las lesiones cutáneas, promover enfermedades y retrasar la cicatrización de heridas. Esta revisión aborda el conocimiento actual sobre el microbioma de la piel saludable y examina cómo las diferentes alteraciones en las comunidades microbianas de la piel pueden contribuir a la enfermedad. Se consideran las metodologías actuales, se discuten los cambios en la diversidad microbiana y la colonización por microorganismos específicos en el contexto de la dermatitis atópica, la psoriasis, el acné vulgar y las heridas crónicas. También se examina el impacto reciente de los estilos de vida occidentalizados modernos en el microbioma de la piel humana, así como los posibles beneficios y peligros de las nuevas estrategias terapéuticas.